4月15日に長野県八千穂高原で開催されたツール・ド・八ヶ岳に出走してきました。
コースは約24.5km，標高差1300mで，ゴールは標高2127mの麦草峠です。

3月に膝の裏のじん帯を軽く痛めてしまい，出走するか迷ったのですが，暖かくなるにつれて
痛みもなくなってきたので，「無茶をしない」方針で出ることにしました。

当日は快晴で風も弱く，絶好のサイクリング日和。気温も日が昇るにつれて上がり，
スタート時には半袖ジャージ＋アームウォーマーで丁度いい状況になってました。
ちなみに，昨年はみぞれの中，厳寒期のスタイルでの出走でした。

私の入ったクラスは，チャンピオンクラスから遅れること15分程でスタート。
序盤の混乱での落車が怖かったので，とりあえず速そうなグループに付いて集団を抜け，
坂を登り始めました。「頑張り過ぎない」方針だったので，だいたい10km地点まで続く8%位の坂は
応援の人に手を振りながら軽くクリア。心配だった膝も大丈夫そうなので少し頑張ることにして，
その後の緩斜面を速目のペースで登って行きました。そうしているうちに，大会本部があるスキー場
(約15km)へ到着。コンピュータを見たら，昨年より1分遅いだけだったので，「いいじゃん」などと
思いつつ，残りの9キロへ突入しました。しかし，高度が上がるにつれて風が強くなり，また，空気も
薄くなってきて，だんだん34/23でクランクを回すのが精一杯になって，「あー，早く終わんないかな」
などと思い続けているうちにゴール。ゴール地点はものすごく寒く，景色も良くなかったので，
さっさと着替えて下山しました。

このコースは全体的には泉ヶ岳より傾斜が緩いので，最後で空気が薄いことを除けば，私のような
ヘタレでも結構楽しく走ることができました。コースの監視員が少ないことや，車両規制が完全でない
ことなど，他のＨＣに比べ安全面での不安が残りますが，シーズンスタートのレースとして，
なかなかではないでしょうか。